二零零八年十二月二十一日 晚上七时三十分
（槟城21日讯）阔别52年之久，槟州政府决定再度庆祝1月1日“乔治市城市日”！
据了解，槟州市政局在槟州民联政府的指示下，将在下周四（2009年1月1日），首开先河举办“乔治市城市日”，以纪念英女皇依丽莎白二世于1957年1月1日，颁布城市地位给乔治市。
这项荣誉对于当时逾23万4000名乔治市居民而言，这是件非常引以为傲的事。但是，自此之后，槟城就再也没有举办过任何庆祝仪式了。
原因之一是自从70年代政府废除地方议会的民选制度后，乔治市被纳入槟岛市政局的管理区之一，自此，其城市的地位即开始变得模糊。
但为了配合乔治市连同马六甲以“马六甲海峡的历史城市”，成功列入世界文化遗产名录后，槟州政府打算把握这“最佳时刻”，重新庆祝属于乔治市的大日子。
换言之，即将于明年1月1日举办的“乔治市城市日”，可谓是自1957年大马独立以来，首个举办庆祝乔治市被颁布“城市地位”（city status）的活动。
据本报了解，此次的纪念庆祝会，虽然仅以非正式形式进行，但筹划单位也费尽心思地，决定回到52年前的“老地方”庆祝，以纪念独立后最别具意义的第一次。
而这个“老地方”正是早在1885年英殖民时代兴建的－－依恩奥酒店。
回到半世纪前 回到依恩奥酒店
身为“乔治市城市日”筹委会主席的拿督再纳拉欣，接受《光华日报》访问时披露，当年（1957年）乔治市获得英女皇依丽莎白二世颁布“城市”地位时，正是在拥有超过百年历史的依恩奥酒店内，作出这项宣布。
“半世纪以前，在古色古香的依恩奥酒店庆祝乔治市获颁布城市地位；半世纪以后，再度回到同一间酒店，重温升格为“市”的光辉事迹，应该还不错吧！”
再纳拉欣说，此次，市政局希望回到“老地方”，除了藉此回顾当年获颁城市地位时候的情景、缅怀当年槟城人的骄傲时刻之余，其实节省开销也是主要原因之一。
“州政府已在12月31日举办的大型跨年倒数派对中，花费了不少钱，如今在金钱上的考量下，市局不打算耗费巨额举办庆祝会，毕竟在户外举办活动的开销是相当庞大惊人的；再者，筹备时间略嫌仓促，为此，我们决定只举办小型庆典。”
届时，槟州元首阁下敦阿都拉曼阿巴斯伉俪，也会莅临主持这项简单又不失隆重的盛会。
再纳拉欣补充道，“该局已计划在2010年筹划一场大型的庆祝会，届时料在12月31日倒数活动中，与民一起庆祝迎接乔治市城市日。”
城市地位不变
槟岛市政局主席拿督再纳拉欣受询确定地说道，自从1957年乔治市获颁布城市地位以来，从来就未有被人“褫夺”其地位。
“为此诚如掌管地方政府的曹观友行政议员日前所说的，根本无需再向房屋及地方部提出申请。乔治市的‘城市’地位始终不变！”
市局秘书兼筹委会副主席陈清水接受《光华日报》访问时，也再三强调乔治市“城市”的地位由始至终都未受动摇的事实。他说，早前关于乔治市的城市被“降级”之说法，其实是不存在的。
他举例道，就如同目前的槟城，它不再由国阵执政，但由民联执政的槟州难道就不属于大马的州属之一了吗？“当中的道理，就跟乔治市‘城市’地位的事实是一样的。无论由哪个单位管辖，它依然保留原本的地位。”
他指出，此次的庆祝活动，对槟城而言算是一个新的开始，同时希望藉此可让世界更认识乔治市。
市不市的尴尬
乔治市早在1957年1月1日升格为市（City），马来西亚第一个升格为市的城市。
但是，1976年新的地方政府法令生效后，乔治市市议会与槟岛乡镇议会合并，成了槟岛市政局（Penang Island Municipal Council）。
自此，乔治市的地位就开始模糊，甚至被误以为其“City status”已不复存在，一度陷入“市”不“市”的尴尬。
但自从今年7月7日，乔治市连同马六甲以“马六甲海峡的历史城市”，成功列入世界文化遗产名录后，乔治市再度成为世人的聚焦点。
民联政府曾在执政3个月后，表示将成立工作委员会，处理乔治市申请升格为市的事务，当时，槟州地方政府委员会主席曹观友指出，有关委员会会在成立的3个月后，提呈申请升格为市的计划书。
但在11月中旬，曹观友向媒体指出，州政府已放弃申请乔治市升格为市的申请，原因是乔治市早在1957年就已是城市，为此无需重新提出申请。
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